美国劳工部12日公布的数据显示，主要由于能源价格和居住成本上涨，今年2月美国消费者价格指数(CPI)环比上涨0.4%，涨幅较1月扩大0.1个百分点，是去年9月以来最大涨幅。分析人士指出，通胀率高企加大美国民众生活压力，美国联邦储备委员会或在更长时间内将联邦基金利率维持在高位。

数据显示，2月美国CPI同比涨幅为3.2%，连续两个月超过预期，远高于美联储设定的2%长期通胀目标，也高于1月的3.1%。剔除波动较大的食品和能源价格后，核心CPI环比涨幅为0.4%，高于预期的0.3%。

彭博社经济学家安娜·王和斯图尔特·保罗认为，核心通胀依然过热，去年下半年以来的通胀收缩态势“似乎已经停滞”。

近几年，通胀率不断攀升且一度触及历史峰值成为美国经济面对的最大挑战。尤其是与民生息息相关的食品价格持续上涨，给普通民众生活带来沉重压力。

美国农业部数据显示，过去四年，食品杂货价格上涨25%，超过同期19%的总体通胀率。去年，食品杂货价格上涨5%，其中肉类、乳制品和油类等价格明显上涨。

美国皮尤研究中心1月进行的民调显示，高达73%的受访民众对拜登政府的经济政策感到失望，比例远高于在反恐和移民等其他19个政策领域。大多数受访者表示，他们高度关心食品和消费品价格、居住成本以及能源价格。

美国盖洛普公司在3月5日“超级星期二”党内初选前夕进行的民调显示，约三分之一选民认为解决经济问题是美国政府的当务之急，其中11%的选民认为生活成本过高和持续的通胀危机是首要问题。

市场关注，今年初以来的通胀反弹是否会促使美联储调整降息预期。芝加哥商品交易所的一项跟踪数据显示，2月通胀数据发布后，市场普遍预期美联储在3月和5月货币政策会议上维持利率不变，预计首次降息将在6月。

一些分析人士认为，2月CPI涨幅超预期可能会削弱美联储对通胀正迅速接近目标的信心，因此美联储可能在更长时间内将利率维持在5.25%至5.5%之间。

美国嘉信理财集团首席固定收益策略师凯茜·琼斯认为，通胀下行趋势放缓，可能成为美联储在更长时间内保持紧缩货币政策的理由。

美国明尼阿波利斯联邦储备银行行长尼尔·卡什卡里此前接受媒体采访时表示，如果通胀比预期更顽固，美联储将优先选择在较长一段时间内维持利率不变。

根据美联储去年12月发布的经济前景预测，多数美联储官员预计，若通胀率继续向2%的目标迈进，则2024年有望降息三次，共计75个基点。但随着通胀回弹，美联储今年将降息三次还是两次仍有待观察。

不过，也有经济学家认为，通胀短暂波动不应成为美联储调整政策预期的理由。美国波士顿联邦储备银行前行长埃里克·罗森格伦指出，2月数据不足以让美联储大幅调整通胀预期，对降息前景的预测也不应改变。