有关苹果何时推出首款折叠屏iPhone，多年来业界猜测不断。这次，苹果方面终于给出了时间表。

近日，苹果高管针对此前美国专利商标局公布，苹果关于折叠屏技术的专利申请回应称，经过公司仔细考虑，确认首款折叠屏iPhone将推迟到2026年推出，比内部预期要晚。不过，该高管也指出，因为折叠屏iPhone推出的时间晚于竞争对手，所以产品将会集中采用更多先进技术。预计折叠屏iPhone机型将更薄、更轻，且无折痕。

果粉们一直呼唤折叠屏iPhone的出现。据海外数码资讯网站“Patently Apple”此前发布的一份报告称：“如果苹果推出折叠屏手机，将有39%的苹果手机用户会选择购买。”

自2019年三星、华为开始进入折叠屏手机赛道，到目前包括小米、OPPO、vivo、荣耀等在内的主流手机厂商均已发布折叠屏手机。如今5年过去了，作为全球消费电子行业领头羊的苹果却一再推迟折叠屏iPhone的上市计划，这究竟是为什么?

手机领域高级分析师郭天翔向《中国电子报》记者分析指出，折叠屏手机属于高端产品，在智能手机市场增量见顶的环境下，大多数主流厂商纷纷将目光投向折叠屏手机赛道，以期提升高端市场占有率。反观苹果，早已在高端市场占有压倒性地位，因此其布局折叠屏赛道的需求没那么急迫。

根据Counterpoint统计数据，在全球高端智能手机市场，苹果占据了60%的市场份额。

业内人士告诉记者，无论是市场占有率还是营收贡献，苹果在高端手机市场都有着相当大的自信。因此，即使苹果有能力拿出一款较为成熟的折叠屏产品，也可能会考虑暂不上市，因为现有产品的一点点创新足以让一大批果粉趋之若鹜，折叠屏晚一点推出对其自身来说影响不大。

还有业内人士分析指出，苹果迟迟不肯推出折叠屏iPhone是因为考虑到消费者的接受度。苹果手机的价格本来就已经比较高了，再有折叠屏加持，其售价将被推上新高度。如果苹果折叠屏手机的价格达到2万元，考虑到消费者的接受度，这个价位的需求端规模相对有限。

“如果折叠屏的技术更加成熟，成本下降的幅度更大，那么苹果迈向折叠屏iPhone的步伐也有望加快。”郭天翔说。

而从现在的折叠屏手机产业情况来看，这两方面都有了极大进步。

从硬件层面来看，折叠屏的折痕、开合手感、结构强度、使用寿命等均与手机铰链息息相关。而从“U”型方案到“水滴”方案的过渡中，手机铰链技术的进步有效推动了折叠屏产品向着更轻薄、更成熟的体验升级。叠加超薄玻璃(UTG)的应用，曾经令消费者不满的屏幕折痕和划痕问题已有了很大改善。

从价格因素出发，万元折叠屏iPhone的畅想极有可能实现。随着折叠屏技术和供应链不断成熟，折叠屏手机价格已经从最初的几万元快速降至万元左右，甚至在近两年，五六千元的折叠屏手机也时有出现，因此即便考虑到iPhone的高价定位和品牌溢价，实现万元折叠屏iPhone也并非不可能。

当硬件技术痛点和价格痛点均不再是问题后，接下来就只需要考虑手机软件生态建设是否会影响苹果对于折叠屏iPhone的上市节奏。

“目前，折叠屏手机面临的最大挑战是App应用与屏幕的适配问题。尤其是针对外屏和内屏的使用体验上，(与直屏手机相比)折叠屏手机的差距还是比较大的。”郭天翔认为，而这恰恰是苹果的长处。iPhone系列正是凭借iOS操作系统与硬件端的合力，开启了智能手机的全新时代。相信有苹果的加入，折叠屏手机软件生态建设将迈向新台阶。