癌症一直是人类健康路上的最大障碍之一，据国家癌症中心发布的《2017中国肿瘤登记年报》显示：中国每年新发癌症病例达429万，占全球新发病例的20%，死亡281万例。换言之，我国每天约有1万人确诊癌症。假设一个人的寿命为85岁，那么他一生中患癌风险高达36%。

面对可怕的癌症，自然是越早发现，治愈的机率越高，但如今依旧有很多人在“假装防癌”。以死亡率极高的胃癌为例，由于其早期症状不明显，人们容易忽略身体的细微反应，错过早期治疗。还有人觉得胃镜和钡餐等常规胃癌检测手段太过痛苦，不愿进行胃癌筛查。殊不知随着现代医学与科技的进步，科学家们早就发现了基于血液miRNA的基因癌症早筛方式，其最大的特点就是无创，既不“插管”，也不“拍片”，并且具有高准确率和高灵敏度的优势。

miRNA的全名是MicroRNA，译为微小核糖核酸，是一类长度约为22nt（核苷酸）的内源性非编码RNA，其中多数miRNA具有高度序列保守性、表达时序性和组织特异性，广泛存在于人类等生物中。临床研究显示，miRNA在多种癌症中异常表达，甚至在癌症早期，这些miRNA的含量会较健康情况时出现升高或降低。

miRNA作为新兴肿瘤标志物应用于早筛的优势有很多，尤其突出的是以下几点：首先是无创，miRNA在血液中的含量较高，只需少量采血就可检测体内miRNA的变量，对病人的损伤较小，能够避免创伤性检测带来的风险；并且，miRNA还具有一定的稳定性，在临床血清、血浆样本中，miRNA都能够保持稳定状态，使得它可以被检测；另外，miRNA的灵敏度也很高，临床数据显示，相较于传统肿瘤标志物，miRNA的性能更优，对早期肿瘤的检测灵敏度高达80%~90%。

值得一提的，Mirxes觅瑞在2019年推出的GASTROClear™就是一款基于miRNA血液微小核酸诊断早期胃癌的试剂盒产品。在超过5000例的大规模临床实验中，GASTROClear™针对I期胃癌的检测灵敏度为87.5%，II期胃癌的检测灵敏度为89.5%，NPV为99.5%，颇高的灵敏度为胃癌患者带来了足够的“治疗预留期”。目前，该产品在中国已完成一项多中心注册临床研究，累计入组近万人。

miRNA的发现与应用，为癌症的早期筛查提供了新的可行性路径，也让“谈癌色变”的人们可以不再“假装查癌”。期待像觅瑞这样的液体活检公司，能继续加大研发力度，为全球癌症早筛事业提供重要参考，为人类健康赋能。